Tính đến giai đoạn cuối năm 2023, INEOS đã thâu tóm thành công 27,7% cổ phần của Manchester United. Tập đoàn này cũng là chủ sở hữu câu lạc bộ Nice. Với việc cán đích ở vị trí thứ 5 tại Ligue 1, đội bóng nước Pháp cũng đủ điều kiện tham dự Europa League mùa giải năm sau.
Theo luật, Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) không cho phép hai câu lạc bộ chung chủ (có quyền sở hữu trên 30% cổ phần) tham gia cùng một giải đấu. Mặc dù INEOS không phải chủ sở hữu chính của nửa đỏ thành Manchester nhưng quy tắc này cũng áp dụng với những cá nhân hay tập thể gây “ảnh hưởng quyết định”.
Khái niệm “gây ảnh hưởng mang tính quyết định” dành cho những cá nhân có vai trò quan trọng trong công tác điều hành, tức là giám đốc điều hành hoặc giám đốc thể thao, hoặc những người có quyền sa thải, điều động nhân sự ở cả hai câu lạc bộ.
Quy tắc này có thể khiến Manchester United bị giáng xuống Conference League bởi họ xếp ở vị trí thấp hơn so với Nice tại giải quốc nội. Theo tình hình hiện tại, rõ ràng rằng cả hai câu lạc bộ đều vi phạm quy định của Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) và đối diện rủi ro.
Chưa dừng lại ở đó, còn có quy định về chuyển nhượng cầu thủ giữa các câu lạc bộ chung chủ, điều này sẽ hạn chế việc đội chủ sân Old Trafford mua bất kỳ cầu thủ nào từ Nice trước khi mùa giải 2024/2025 khép lại.
Đừng quên rằng Sir Jim Ratcliffe và giám đốc thể thao INEOS, Dave Brailsford trực tiếp tham gia vào cách vận hành của cả hai câu lạc bộ. Họ thậm chí còn công khai mua cổ phần của Manchester United để nắm quyền kiểm soát các hoạt động bóng đá.
Mặc dù có những cá nhân không liên quan giữa hai câu lạc bộ, bao gồm bộ đôi mới đến Jason Wilcox và Omar Berrada nhưng không thể phủ nhận mối liên hệ nhất định giữa Manchester United và Nice. Cách tốt nhất để giải quyết vấn đề này có thể dẫn đến việc INEOS phải bán toàn bộ hoặc phần lớn cổ phần ở đội bóng nước Pháp.
Tuy nhiên, đây sẽ là một quá trình vừa phức tạp và đầy thử thách, một con đường mà Sir Jim Ratcliffe cũng như các cộng sự rõ ràng không muốn tính đến, đặc biệt là trước hạn chót vào ngày 3/6 tới đây.
Giả sử khả năng Sir Jim Ratcliffe giảm bớt quyền kiểm soát tại Old Trafford là điều không thể, thì điều này đồng nghĩa với việc INEOS phải đảm bảo không có sự liên kết giữa ban lãnh đạo của hai câu lạc bộ.
Với những cái đầu đầy sạn tại Manchester United, họ cần giúp câu lạc bộ đàm phán trót lọt với Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), nếu không, nó sẽ mang đến nỗi thất vọng lớn lao dành cho người hâm mộ “Quỷ đỏ” dù đội bóng con cưng vô địch FA Cup.
