Federico Valverde là kiểu cầu thủ chiến đấu hết mình vì câu lạc bộ. Trong 5 mùa giải khoác áo Real Madrid, anh đã chơi ở nhiều vị trí khác nhau, sẵn sàng lấp đầy những khoảng trống trong đội hình khi cần thiết.
Dù Zinedine Zidane hay Carlo Ancelotti, ngôi sao người Uruguay luôn biết cách làm hài lòng HLV của mình. Mùa giải năm nay, Valverde đang dần định hình vai trò khi thường xuyên chơi như một tiền vệ lùi sâu nơi đội hình 4-4-2 của Real.
Mặc dù số bàn thắng, số đường kiến tạo và số cơ hội tạo ra của đều giảm so với mùa giải trước, nhưng Valverde đã trở thành tiền vệ mà anh luôn hướng tới – người hùng thầm lặng ở giữa sân.
Khi các tuyển trạch viên của Premier League đến khảo sát Valverde vào năm 2015, họ kết luận rằng cầu thủ người Uruguay là phiên bản trẻ hơn của Steven Gerrard.
Tuy nhiên sau khi chuyển đến Real Madrid, anh không thể có được vị trí mà mình muốn trong bối cảnh bộ ba Luka Modric-Toni Kroos-Casemiro đang ở đỉnh cao phong độ. Chính vì vậy, thay vì theo đuổi ước mơ của mình, Valverde làm mọi cách để góp mặt vào đội hình xuất phát.
Trong mùa giải 2021-22, anh chủ yếu chơi ở vị trí tiền vệ cánh phải, cắt vào trong và kết nối với Karim Benzema. Anh ấy lại làm điều tương tự vào mùa giải tiếp theo, nâng hiệu suất tấn công của mình lên 12 bàn thắng và 7 pha kiến tạo trên mọi đấu trường.
Và sau quãng thời gian dài chờ đợi, cuối cùng tuyển thủ Uruguay cũng có được điều mình cần. Sau khi Real Madrid kích nổ bom tấn Jude Bellingham vào mùa hè năm ngoái, HLV Carlo Ancelotti buộc phải tìm ra giải pháp để tối ưu hóa nhân sự nơi hàng tiền vệ.
Cựu thuyền trưởng AC Milan sử dụng Bellingham như một số 9 ảo và triển khai 3 tiền vệ phía sau. Kroos ở đó để đảm bảo nhịp độ, trong khi Eduardo Camavinga hoặc Aurelien Tchouameni đảm nhận nhiệm vụ phòng ngự còn Valverde chơi lệch phải hoạt động như một tiền vệ box to box.
Trong vai trò mới của mình, Valverde đã thể hiện khá ấn tượng. Khi Real cầm bóng, anh chọn vị trí phù hợp để tìm kiếm điểm kết nối hoặc di chuyển sát rìa vòng cấm để chờ đợi thời cơ tung ra những pha sút xa. Còn trong thế phòng ngự, anh hỗ trợ đồng đội phong tỏa mũi nhọn nơi hành lang trái của đối thủ.
Mùa giải năm nay, anh đã có cho mình 7 pha kiến tạo, thực hiện nhiều cú tắc bóng chuẩn xác hơn. Một điểm chú ý khác đó là Valverde đang sở hữu tỷ lệ chuyền bóng chính xác thành công trung bình 90.9%, thông số cao nhất sự nghiệp của anh.
Nhìn kỹ hơn, Valverde trông giống một tiền vệ thiết lập nhịp độ, đồng thời cũng sẵn sàng mở ra cơ hội. Sự so sánh đó với Gerrard có lẽ không còn quá xa vời nữa. Anh sẽ là nhân tố có thể thay thế Toni Kroos ở mùa giải tới và thậm chí còn là mảnh ghép quan trọng nơi tuyến giữa Real trong hành trình chinh phục danh hiệu của họ.
